No meio do nada, ou no meio do deserto nordestino, um caminhão transporta aspirinas em um projeto de negócio que hoje, mais de sessenta anos depois, sabemos que deu certo, a aspirina é um sucesso farmacêutico internacional. O caminhão que levava algo para as mazelas do povo, levava ainda uma novidade inexplorada naquelas paragens: o cinema. Mesmo sabendo-se tratar-se apenas de propaganda do remédio e alguns filmes-documentários de jornalismo cinematográfico, era o cinema, apresentado por meio de um projetor de 16mm.

No meio desse nada, com uma estrada que ligava um ponto qualquer do Brasil à Triunfo, uma cidade do sertão pernambucano, um lugar em que a política de oportunismo e a corrupção eram as únicas referências possíveis.

A ação se passa no Nordeste brasileiro de 1942, e o espalhar da boa nova, um remédio milagroso, é o que move o caminhão numa estrada solitária e interminável. A novidade medicamentosa é a aspirina, uma marca farmacêutica alemã registrada, que, segundo o bordão, acaba com todos os males.

Uma carona na estrada é o mote para o desenvolvimento da ação. Imagine o que seria a viagem de Johann (Peter Ketnath) no meio da caatinga se não tivesse como companheiro de viagem o impagável Ranulpho (João Miguel), que se compraz em alegria ao proclamar que vai trabalhar para o alemão por 800 contos de réis “só para ajudar” o gringo. A partir daí o espectador é contemplado com um rol de frases dignas de figurar em qualquer diretório do realismo brasileiro.

Frases como “lugar ruim é assim mesmo não acaba nunca”, ao se referir a distância a ser percorrida até Triunfo em estrada que parece não ter fim, reclamada pelo alemão; ou “isso aqui é tão ruim que nem guerra chega”, ao rebater a proclamação do alemão de que aqui bombas não caem do céu; ou a impecável ironia ao desafiar o alemão quanto às propriedades da aspirina boa para todos os males: “se esse remédio matar a fome dessa gente o doutor vai enricar”.

Ganhador da 29ª. Mostra Internacional de Cinema de São Paulo, “Cinema, Aspirina e Urubus” é cinema cult. Imagine um argumento tão simplório como atravessar o sertão nordestino para vender aspirina em um lugar inóspito como a desconhecida Triunfo, sustentado em um roteiro que desenvolve a ação em uma estrada cercada de mata seca por todos os lados. O que sobressai num panorama tão incolor? O diálogo.

Isso mesmo, o que se impõe no transcurso da viagem empreendida por Johann e  Ranulpho é a riqueza do diálogo. Mais justo dizer: a fraseologia de Ranulfo. O nordestino, que na década de 1940 já buscava o Rio de Janeiro (a cidade grande preferida até então, depois preterida por São Paulo) não deixa barato a sua desgraça, e faz troça da sua miséria. Nascido em Bonança, um povoado “de merda”, com uma rua e cinco casas, segundo a descrição do próprio, vai para o Rio de Janeiro em busca de um trabalho com carteira assinada, o sonho de um novo Brasil getulista, onde imperassem a ordem e o progresso, sinônimo tupiniquim para desenvolvimento social.

O que Cinema, aspirinas e urubus nos mostra é uma realidade nordestina tão próxima entre 1942 e 2005 no que diz respeito à pobreza e a exploração da gente (da minha  gente, tão proclamada por décadas). A exceção é que com a globalização da comunicação, o aparelho de projeção de 16 mm, o suporte físico da comunicação da informação, de então, foi substituído por antenas parabólicas. Com a comunicação de massa a ingenuidade acabou, mas a exploração não. A cena da peregrinação de Jovelina (Hermila Guedes) expulsa de casa pelo pai, indo para o Recife, a cidade grande da região, de carona ou a pé, sugere um futuro de prostituição. O que mudou foi o transporte na região, para melhor, e a aspirina ganhou concorrentes, numa escala mundial de globalização.

Um outro aspecto mostrado no filme é o êxodo para a Amazônia, um lugar pior do que o Nordeste, no entender do nordestino. Era preciso desbravar a região amazônica, ou melhor, oferecer mão de obra barata para a extração da borracha a ser enviada para os países desenvolvidos, e nada melhor do que uma mão de obra farta e faminta de uma região em que a fé no “padim” Cícero é a maior alinhada, e que a aspirina, decididamente, não poderia acabar com todos os males, muito menos com a fome.

Para fugir da prisão decretada pelo governo brasileiro aos cidadãos alemães em território brasileiro, Johann, voluntariamente, engrossa a lista de condenados ao desterro em uma terra associada a feras e índios. Literalmente Johann saiu do meio do nada em direção a lugar nenhum. Pior, sem o seu cinema, sem as suas aspirinas, e deixando para trás os urubus. Ranulpho, para o seu prazer e deleite, herda o cinema e as aspirinas. Na caixa de frases de Ranulpho cabe, então, um dito popular que viria a calhar: “morre o boi para o bem do urubu”.

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